Localización
En la cabecera del valle del Deba hay una peña solitaria que no llama mucho la atención, rodeada por montañas más altas. En su cima hay una ermita, recuerdo del antiguo castillo. Desde él se domina discretamente el valle con localidades como Eskoriatza y Arrasate en primer plano.
Los accesos principales son desde Bolibar en el valle o, en este caso, desde el santuario de Salinas de Leniz.
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En esta ocasión vamos a partir del bonito pueblo de Apiñaniz, al que se llega tras bajar el puerto de Azazeta dirección Lizarra.
Para llegar a este pequeño aparcamiento se accede desde las rotondas de entrada a Vitoria-Gasteiz por la autovía desde el suroeste.
Pero también se puede acceder desde el otro lado, desde Mañaria, por cualquiera de los dos valles que lo limitan, por la ladera de Mugarra o por la de Eskuagatx.
El inicio es un paseo llano por el bosque bajo los hayedos de Jugatxi, aunque hoy no pasaremos por el santuario.
Es un buen punto de partida a varias excusiones que permiten conocer esta parte de los montes Obarenes, donde destaca la cima que vamos a ascender.
Por el camino se pasa por el área de autocaravanas de Balmaseda. El último tramo es una carretera muy estrecha.
A este collado también se accede desde Atxarte. Una vez en él, se sube hacia Zabalandi si se va a Amboto o Ipizte o hacia Larrano, que es lo que hemos hecho en esta excursión para hacer la cresta de Alluitz o la de Egoin.
Markina es un pequeño pueblo con algún caserío, sobre todo en la zona más pegada al río, y bastantes chalets. El río, por desgracia, en verano los últimos años se seca. En cambio, en invierno presenta bonitos rincones, sobre todo la zona del molino.
En la plataforma ahora se están haciendo obras, pero se puede aparcar sin problemas. El acceso está prohibido con nieve.